El asentamiento de Numancia está ubicado en Garray, a dos kilómetros de la ciudad de Soria (España).
Numancia es conocida por la resistencia del pueblo celtíbero contra las imposiciones de Roma, en su conquista de la península. En el siglo II antes de Cristo, en el año 153 aC tiene lugar el primer enfrentamiento serio contra Roma.
En el año 134 aC (año en que se ubica la novela) Roma envía al general Publio Cordelio Escipión para resolver la entente, que se ha postergado por décadas.
Escipión establece un cerco alrededor de la ciudad, construye campamentos y fortificaciones. Inicia así el sitio a Numancia que durará alrededor de un año.
A pesar del paso de los meses y del hambre que se sufre por la falta de abastecimiento, los numantinos se niegan a rendirse. Muchos celtíberos decidieron darse muerte y así, sólo unos cientos fueron conducidos como esclavos a Roma.
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